M.C. Beaton

M.C. Beaton, 1936 in Balornock, einem Arbeiterviertel von Glasgow, als Marion Chesney geboren, war eine der produktivsten und erfolgreichsten Autorinnen ihrer Zeit. Sie durchlief eine bemerkenswerte Laufbahn: Zunächst arbeitete sie als Buchhändlerin bei John Smith & Son, der ältesten Buchhandlung Glasgows, wechselte dann zum Journalismus - zuerst als Theaterkritikerin beim Scottish Daily Express, später als Kriminalreporterin in Glasgow, wo sie die düsteren Seiten der Stadt hautnah erlebte. Ihre journalistische Karriere führte sie schließlich nach London, mitten in die Hochzeit des Fleet-Street-Journalismus, wo sie über politisch brisante Themen reportierte, darunter die Profumo-Affäre und die Rückkehr des faschistischen Führers Oswald Mosley in die englische Politik.

1969 heiratete M.C. Beaton den Journalisten Harry Scott Gibbons, und trug jetzt den Namen Marion Chesney Gibbons. Bald nach der Hochzeit zog das Paar in die USA, wo - zeitüblich - der Mann seine journalistische Karriere verfolgt und Beaton sich um den Sohn Charles kümmert. Durch die Lektüre einiger Romane - wenig gelungene Cover-Versionen der Regency-Romane Georgette Heyers - fühlt sich Beaton herausgefordert: "Das kann ich besser.", so Beaton zu ihrem Mann, der sie ermuntert, es doch bitte schön besser zu machen.

Die private Challenge öffnet ein wahres Füllhorn: Beaton debütiert 1979 - in dem Jahr erschienen gleich drei Romane aus ihrer Feder unter den Pseudonymen Ann Fairfax und Jennie Tremaine. Im folgenden Jahr 1980 waren es bereits ein Dutzend Titel, darunter drei Bücher unter Beatons bürgerlichen Namen Marion Chesney. Bis Ende der 1980er Jahre veröffentlicht Beaton gut 70 Romane - durchweg Liebesromane, vielfach nach dem Muster Georgette Heyers in der Regency-Epoche angesiedelt. Serien wie Sechs Töchter von Hochwürden, Ein Haus für die Saison oder The Traveling Matchmaker fanden ein großes Publikum und wurden in mehrere Sprachen übersetzt.

Doch der hohe Output hinterließ Spuren, und eine gewisse Müdigkeit an Regency-Stoffen stellte sich ein. Inspiriert von einem Familienurlaub im schottischen Sutherland wagte Beaton einen neuen Schritt: Sie erfand die Figur des schottischen Dorfpolizisten Hamish Macbeth. Dieser lebt in dem fiktiven Ort Lochdubh, ist ein unambitionierter, aber umgänglicher "Bobby" und löst seine Mordfälle mit Verstand, Intuition und genauer Kenntnis des dörflichen Lebens. Er lehnt Beförderungen ab und genießt sein zurückgezogenes Leben. Die Macbeth-Reihe, die bis zu Beatons Tod 2019 auf 33 Titel anwuchs, besticht durch einen liebevollen, oft satirischen Blick auf das schottische Dorfleben, durch wiederkehrende Nebenfiguren und Running Gags.

M.C. Beatons zweite große Krimifigur, Agatha Raisin, entstand 1992, nachdem die Familie in die Cotswolds gezogen war. Raisin stammte aus prekären Verhältnissen in Birmingham und hatte sich bis zur erfolgreichen PR-Unternehmerin in London hochgearbeitet. Mit 53 Jahren zog sie sich in den vorzeitigen Ruhestand zurück, um in Carsely, einem malerischen Dorf in den Cotswolds, ihren Traum vom Landleben zu verwirklichen. Der Ort ist eine Reminiszenz an ein paar wenige, unbeschwerte Ferientage in den Cotswolds, die Agatha als Kind mit ihren Eltern verbringen durfte.

Als nun bei einem lokalen Quichewettbewerb ein Mord geschieht, und Agatha selbst unter Verdacht gerät, mutiert die rüstige Frührentnerin zur Amateurdetektivin. Leichen werden weiterhin Agathas Weg pflastern - in den 30 Bänden der Reihe, die M.C. Beaton zwischen 1992 und ihrem Tod 2019 veröffentlicht, wird Agatha Raisin diverse mordende Unholde zur Strecke bringen. Die Figur wird in all den Jahren nicht wirklich altern, aber die Amateurdetektivin wird sich professionalisieren und schließlich eine eigene Detektei mit mehreren Angestellten leiten.

Der Vorname der Figur ist gewiss als Verbeugung vor Agatha Christie zu lesen, doch Beatons Agatha unterscheidet sich deutlich von klassischen weiblichen Detektivfiguren: Sie hat eine derbe, ungeschliffene Seite, einen scharfen Witz und eine oft selbstsabotierende Persönlichkeit. Anders als die traditionellen "Spinsters" ist sie keine stille Beobachterin, sondern tritt selbstbewusst auf, lässt sich Ungerechtigkeiten nicht gefallen und bricht Regeln - auch ihre eigenen. Sie raucht, trinkt und führt ein turbulentes Liebesleben, das wenig ins klassische Bild passt.

Sowohl die Hamish-Macbeth- als auch die Agatha-Raisin-Reihe wurden fürs Fernsehen adaptiert. In Großbritannien erschienen die Macbeth-Romane erst bei einem größeren Verlag, nachdem die BBC eine TV-Serie produziert hatte - eine Adaption, die deutlich von den Büchern abwich und nie Beatons Zustimmung fand. Auch die Publikationsgeschichte der Raisin-Romane war eigentümlich: Obwohl die Bücher der schottischen Autorin in einem typisch englischen Setting spielen, erschienen sie in Großbritannien erst mit zehnjähriger Verzögerung.

Neben diesen beiden Erfolgsserien schrieb Beaton noch vier Krimis um Captain Harry Cathcart und Lady Rose Summer, die unter ihrem Geburtsnamen Marion Chesney erschienen (in Großbritannien als M.C. Beaton). Die Bücher spielen in der Edwardianischen Epoche und verbinden Gesellschaftsroman mit klassischem Mystery. Außerdem veröffentlichte sie den Krimi The Skeleton in the Closet, in dem ein junger Mann, der sich als Kellner durchschlägt, plötzlich zu einer mysteriösen Erbschaft gelangt.

M.C. Beaton starb am 30. Dezember 2019. Sowohl ihre Hamish Macbeth-, als auch ihre Agatha Raisin-Reihe werden seit ihrem Tod von dem Schriftsteller und Journalisten R.W. Green weitergeführt. R.W. Green war ein langjähriger Freund Beatons und ist mit Beatons ehemaliger englischer Lektorin verheiratet. Mit Übersetzungen in 17 Sprachen und mehr als 20 Millionen verkauften Büchern weltweit war M.C. Beaton eine der erfolgreichsten Schriftstellerinnen ihrer Zeit. Sie selbst sah sich als "Unterhalterin" und wollte Menschen an einem schlechten Tag etwas Gutes bieten.

M.C. Beaton-Krimibibliographie

Wir beschränken uns in der folgenden Bibliographie auf die Titel, die in das Genre Kriminalliteratur einzuordnen sind. Mit Ausnahme der vier Edwardianischen Krimis um Captain Harry Cathcart und Lady Rose Summer, sind alle Titel in der Erstausgabe unter dem Autorennamen M.C. Beaton erschienen. Die Liebesromane hingegen wurden in den Erstausgaben unter dem bürgerlichen Namen Marion Chesney oder einem der vielen Pseudonyme publiziert. Manche dieser Werke wurden in späteren Auflagen mit dem Autorennamen M.C. Beaton neu lanciert, da das Krimi-Pseudonym den Bekanntheitsgrad der anderen Autorennamen weit übertroffen hat.

Hamish Macbeth-Serie:
(1)	Death of a Gossip [New York: St. Martin's Press, 1985] [Golspie, Sutherland: Charles Bravos Publishers, 1989]	1985	Hamish Macbeth fischt im Trüben [Köln: Bastei Lübbe, 2016]
	Death of a Cad [New York: St. Martin's Press, 1987] [Golspie, Sutherland: Charles Bravos Publishers, 1990]	1987	Hamish Macbeth geht auf die Pirsch [Köln: Bastei Lübbe, 2017]
	Death of an Outsider [New York: St. Martin's Press, 1988] [London: Bantam Books, 1995]	1988	Hamish Macbeth und das Skelett im Moor [Köln: Bastei Lübbe, 2017]
	Death of a Perfect Wife [New York: St. Martin's Press, 1989] [London: Bantam Books, 1995]	1989	Hamish Macbeth spuckt Gift und Galle [Köln: Bastei Lübbe, 2018]
(5)	Death of a Hussy [New York: St. Martin's Press, 1990] [London: Bantam Books, 1996]	1990	Hamish Macbeth und das tote Flittchen [Köln: Bastei Lübbe, 2018]
	Death of a Snob [New York: St. Martin's Press, 1991] [London: Bantam Books, 1996]	1991	Hamish Macbeth ist reif für die Insel [Köln: Bastei Lübbe, 2019]
	Death of a Prankster [New York: St. Martin's Press, 1992] [London: Bantam Books, 1996]	1992	Hamish Macbeth und der tote Witzbold [Köln: Bastei Lübbe, 2020]
	Death of a Glutton [New York: St. Martin's Press, 1993] [London: Bantam Books, 1996]	1993	Hamish Macbeth hat ein Date mit dem Tod [Köln: Lübbe, 2020]
	Death of a Travelling Man [New York: St. Martin's Press, 1993] [London: Robinson, 2009]	1993	Hamish Macbeth riecht Ärger [Köln: Lübbe, 2020]
(10)	Death of a Charming Man [New York: Mysterious Press, 1994] [London: Robinson, 2009]	1994	Hamish Macbeth lässt sich nicht um den Finger wickeln [Köln: Lübbe, 2021]
	Death of a Nag [New York: Mysterious Press, 1995] [London: Robinson, 2009]	1995	Hamish Macbeth riskiert Kopf und Kragen [Köln: Lübbe, 2022]
	Death of a Macho Man [New York: Mysterious Press, 1996] [London: Robinson, 2009]	1996	Hamish Macbeth kämpft um seine Ehre [Köln: Lübbe, 2022]
	Death of a Dentist [New York: Mysterious Press, 1997] [London: Robinson, 2009]	1997	Hamish Macbeth vergeht das Grinsen [Köln: Lübbe, 2023]
	Death of a Scriptwriter [New York: Mysterious Press, 1998] [London: Robinson, 2009]	1998	Hamish Macbeth verschlägt es die Sprache [Köln: Lübbe, 2023]
(15)	Death of an Addict [New York: Mysterious Press, 1999] [London: Robinson, 2009]	1999	Hamish Macbeth fängt einen dicken Fisch [Köln: Lübbe, 2024]
	A Highland Christmas (1) [New York: Mysterious Press, 1999] [London: Constable, 2009]	1999
	Death of an Dustman [New York: Mysterious Press, 2001] [London: Robinson, 2009]	2001	Hamish Macbeth macht sich die Finger schmutzig [Köln: Lübbe, 2024]
	Death of an Celebrity [New York: Mysterious Press, 2002] [London: Robinson, 2009]	2002	Hamish Macbeth - Hamish gerät ins Schwitzen [Köln: Lübbe, 2024]
	Death of a Village [New York: Mysterious Press, 2003] [London: Robinson, 2009]	2003	Hamish Macbeth geht den Dingen auf den Grund [Köln: Lübbe, 2025]
	Death of a Poison Pen [New York: Mysterious Press, 2004] [London: Robinson, 2009]	2004	Hamish Macbeth lüftet ein Briefgeheimnis [Köln: Lübbe, 2025]
(20)	Death of a Bore [New York: Mysterious Press, 2005] [London: Robinson, 2010]	2005
	Death of a Dreamer [New York: Mysterious Press, 2006] [London: Robinson, 2010]	2006
	Death of a Maid [New York: Mysterious Press, 2007] [London: Robinson, 2010]	2007
	Death of a Gentle Lady [New York: Grand Central Publishing, 2008] [London: Constable, 2008]	2008
	Death of a Witch [New York: Grand Central Publishing, 2009] [London: Constable, 2009]	2009
(25)	Death of a Valentine [New York: Grand Central Publishing, 2010] [London: Constable, 2010]	2010
	Death of a Chimney Sweep [New York: Grand Central Publishing, 2011] [London: Constable, 2011 u.d.T. »Death of a Sweep«]	2011
	Death of a Kingfisher [New York: Grand Central Publishing, 2012] [London: Constable, 2012]	2012
	Death of Yesterday [New York: Grand Central Publishing, 2013] [London: Constable, 2013]	2013
	Death of a Policeman [New York: Grand Central Publishing, 2014] [London: Constable, 2014]	2014
(30)	Death of a Liar [New York: Grand Central Publishing, 2015] [London: Constable, 2015]	2015
	Death of a Nurse [New York: Grand Central Publishing, 2016] [London: Constable, 2016]	2016
	Death of a Ghost [New York: Grand Central Publishing, 2017] [London: Constable, 2017]	2017
	Death of an Honest Man [New York: Grand Central Publishing, 2018] [London: Constable, 2018]	2018
	Death of a Green-Eyed Monster (with R.W. Green) [New York: Grand Central Publishing, 2022] [London: Constable, 2022]	2022
(35)	Death of a Traitor (with R.W. Green) [New York: Grand Central Publishing, 2023] [London: Constable, 2023]	2023
	Death of a Spy (with R.W. Green) [New York: Grand Central Publishing, 2024] [London: Constable, 2024]	2024
	Death of a Smuggler (with R.W. Green) [New York: Grand Central Publishing, 2025] [London: Constable, 2025]	2025
	Death of a Groom (with R.W. Green) [New York: Grand Central Publishing, 2026]	2026

 

(1) Eine Hamish-novella - wie am Titel zu erkennen, gehört das Buch nicht zur "Death of"-Reihe und wird meist in der Nummerierung ausgelassen (oder als Hamish Macbeth Bd. 15,5 gelistet).

 

Agatha Raisin-Serie:
(1)	Agatha Raisin and the Quiche of Death [New York: St. Martin's Press, 1992] [London: Constable, 2002]	1992	Agatha Raisin und der tote Richter [Köln: Bastei Lübbe, 2013]
	Agatha Raisin and the Vicious Vet [New York: St. Martin's Press, 1993] [London: Constable, 2002]	1993	Agatha Raisin und der tote Tierarzt [Köln: Bastei Lübbe, 2014]
	Agatha Raisin and the Potted Gardener [New York: St. Martin's Press, 1994] [London: Constable, 2003]	1994	Agatha Raisin und die tote Gärtnerin [Köln: Bastei Lübbe, 2014]
	Agatha Raisin and the Walkers of Dembley [New York: St. Martin's Press, 1995] [London: Robinson, 2005]	1995	Agatha Raisin und die Tote im Feld [Köln: Bastei Lübbe, 2015]
(5)	Agatha Raisin and the Murderous Marriage [New York: St. Martin's Press, 1996] [London: Robinson, 2006]	1996	Agatha Raisin und der tote Ehemann [Köln: Bastei Lübbe, 2015]
	Agatha Raisin and the Terrible Tourist [New York: St. Martin's Press, 1997] [London: Robinson, 2006]	1997	Agatha Raisin und die tote Urlauberin [Köln: Bastei Lübbe, 2015]
	Agatha Raisin and the Wellspring of Death [New York: St. Martin's Press, 1998] [London: Robinson, 2006]	1998	Agatha Raisin und der Tote im Wasser [Köln: Bastei Lübbe, 2016]
	Agatha Raisin and the Wizard of Evesham [New York: St. Martin's Press, 1999] [London: Robinson, 2006]	1999	Agatha Raisin und der tote Friseur [Köln: Bastei Lübbe, 2017]
	Agatha Raisin and the Witch of Wyckhadden [New York: St. Martin's Press, 1999] [London: Robinson, 2006]	1999	Agatha Raisin und die tote Hexe [Köln: Bastei Lübbe, 2017]
(10)	Agatha Raisin and the Fairies of Fryfam [New York: St. Martin's Press, 2000] [London: Robinson, 2006]	2000	Agatha Raisin und der tote Gutsherr [Köln: Bastei Lübbe, 2018]
	Agatha Raisin and the Love from Hell [New York: St. Martin's Press, 2001] [London: Robinson, 2006]	2001	Agatha Raisin und die tote Geliebte [Köln: Bastei Lübbe, 2018]
	Agatha Raisin and the Day the Floods Came [New York: St. Martin's Press, 2002] [London: Robinson, 2006]	2002	Agatha Raisin und die ertrunkene Braut [Köln: Bastei Lübbe, 2019]
	Agatha Raisin and the Case of the Curious Curate [New York: St. Martin's Press, 2003] [London: Robinson, 2006 u.d.T. »Agatha Raisin and the Curious Curate«]	2003	Agatha Raisin und der tote Kaplan [Köln: Bastei Lübbe, 2019]
	Agatha Raisin and the Haunted House [New York: St. Martin's Press, 2003] [London: Robinson, 2006]	2003	Agatha Raisin und das Geisterhaus [Köln: Lübbe, 2019]
(15)	The Deadly Dance [New York: St. Martin's Press, 2004] [London: Robinson, 2006 u.d.T. »Agatha Raisin and the Deadly Dance«]	2004	Agatha Raisin und der tote Auftragskiller [Köln: Lübbe, 2020]
	The Perfect Paragon [New York: St. Martin's Press, 2005] [London: Constable, 2005 u.d.T. »Agatha Raisin and the Perfect Paragon«]	2005	Agatha Raisin und der tote Göttergatte [Köln: Lübbe, 2021]
	Love, Lies and Liquor [New York: St. Martin's Press, 2006] [London: Robinson, 2007 u.d.T. »Agatha Raisin and Love, Lies and Liquor«]	2006	Agatha Raisin und die Tote am Strand [Köln: Lübbe, 2021]
	Kissing Christmas Goodbye [New York: St. Martin's Press, 2006] [London: Robinson, 2007 u.d.T. »Agatha Raisin and Kissing Christmas Goodbye«]	2007	Agatha Raisin und die tote Witwe [Köln: Lübbe, 2021]
	Agatha Raisin and a Spoonful of Poison [New York: St. Martin's Press, 2008] [London: Constable, 2008]	2008	Agatha Raisin und das tödliche Kirchenfest [Köln: Lübbe, 2022]
(20)	There Goes the Bride [New York: St. Martin's Press, 2009] [London: Constable, 2009]	2009	Agatha Raisin und die tote Rivalin [Köln: Lübbe, 2022]
	Busy Body [New York: Minotaur Books, 2010] [London: Constable, 2010 u.d.T. »Agatha Raisin and the Busy Body«]	2010	Agatha Raisin und der Tote im Blumenbeet [Köln: Lübbe, 2023]
	As the Pig Turns [New York: Minotaur Books, 2011] [London: Constable, 2011]	2011	Agatha Raisin und der tote Polizist [Köln: Lübbe, 2023]
	Hiss and Hers [New York: Minotaur Books, 2012] [London: Constable, 2012]	2012	Agatha Raisin und der tödliche Biss [Köln: Lübbe, 2024]
	Something Borrowed, Someone Dead [New York: Minotaur Books, 2013] [London: Constable, 2013]	2013	Agatha Raisin und die tote Wohltäterin [Köln: Lübbe, 2025]
(25)	The Blood of an Englishman [New York: Minotaur Books, 2014] [London: Constable, 2014]	2014	Agatha Raisin und der tote Schauspieler [Köln: Lübbe, 2025]
	Dishing the Dirt [New York: Minotaur Books, 2015] [London: Constable, 2015]	2015
	Pushing Up Daisies [New York: Minotaur Books, 2016] [London: Constable, 2016]	2016
	The Witches' Tree [New York: Minotaur Books, 2017] [London: Constable, 2017]	2017
	The Dead Ringer [New York: Minotaur Books, 2018] [London: Constable, 2018]	2018
(30)	Beating About the Bush [New York: Minotaur Books, 2019] [London: Constable, 2019]	2019
	Hot to Trot (with R.W. Green) [New York: Minotaur Books, 2020] [London: Constable, 2020]	2020
	Down the Hatch (with R.W. Green) [New York: Minotaur Books, 2021] [London: Constable, 2021]	2021
	Devil's Delight (with R.W. Green) [New York: Minotaur Books, 2022] [London: Constable, 2022 u.d.T. »Agatha Raisin and the Devil's Delight«]	2022
	Dead on Target (with R.W. Green) [New York: Minotaur Books, 2023] [London: Constable, 2023]	2023
(35)	Killing Time (with R.W. Green) [New York: Minotaur Books, 2024] [London: Constable, 2024]	2024
	Sugar and Spite (with R.W. Green) [New York: Minotaur Books, 2025] [London: Constable, 2025]	2025

 

Captain Harry Cathcart und Lady Rose Summer-Serie als Marion Chesney:
	Snobbery with Violence [New York: St. Martin's Minotaur, 2003] [Sutton: Severn House, 2005]	2003	Tod auf Telby Castle [Reinbek: Rowohlt, 2005]
	Hasty Death [New York: St. Martin's Minotaur, 2004] [Sutton: Severn House, 2005]	2004	Eine Leiche in bester Gesellschaft [Reinbek: Rowohlt, 2006]
	Sick of Shadows [New York: St. Martin's Minotaur, 2005] [Sutton: Severn House, 2006]	2005
	Our Lady of Pain [New York: St. Martin's Minotaur, 2006] [London: Robinson, 2010]	2006

 

Fellworth Dolphin-Krimi:
	The Skeleton in the Closet [New York: St. Martin's Minotaur, 2001] [London: Robinson, 2011]	2001

 

© j.c.schmidt, 2025